Quando possono i bambini mangiare il fico d’India?
Il fico d’India (frutto del cactus), se setacciato e con i semi rimossi, può essere introdotto non appena il bambino è pronto per iniziare a mangiare cibi solidi, generalmente intorno ai 6 mesi di età. Aspetta a servire succo di fico d’India o caramelle al fico d’India fino ad almeno i 12 mesi di età e idealmente dopo il secondo compleanno. Stai cercando le pale di cactus? Vedi nopales.
Da dove proviene il fico d’India?
Il fico d’India è il frutto colorato di una vasta famiglia di cactus originaria delle Americhe. Il frutto è stato raccolto dal popolo Nahua come cibo e medicina per migliaia di anni prima che i colonizzatori arrivassero in America Centrale e portassero i semi in Europa, dove la pianta di cactus ora prospera in luoghi come i pendii soleggiati del Monte Etna in Sicilia. Oggi, il cactus del fico d’India prospera in tutto il mondo dove il clima è caldo e arido, e ci sono centinaia di varietà da provare, con frutti pieni di semi che vanno dal cremisi all’arancione acceso, dal giallo sole al verde lime al viola intenso. I frutti hanno un sapore dolce con una leggera croccantezza come un cetriolo quando vengono mangiati freschi, e spesso vengono spremuti per il loro succo rinfrescante – una dolce delizia chiamata agua fresca o agua de tuna. In spagnolo, i fichi d’India sono spesso chiamati tuna e le pale commestibili sono conosciute come nopales, una parola presa in prestito dalla lingua nahuatl.
Il fico d’India è salutare per i bambini?
Sì. Il fico d’India contiene fibre, vitamina B6 e numerosi antiossidanti che supportano la salute del cuore e il sistema immunitario. Anche se i semi del fico d’India sono commestibili, possono essere difficili da separare dalla polpa del frutto. Per questo motivo, il fico d’India viene spesso commercialmente filtrato e trasformato in succo, caramelle e gelatine. Evita di servire succo, caramelle e cibi processati con zuccheri aggiunti ai bambini sotto i 12 mesi di età e, idealmente, fino al secondo compleanno. Il consumo regolare di bevande zuccherate può ridurre la varietà di cibi di interesse per il bambino e aumentare il rischio di obesità, diabete, malattie cardiache e carie dentale.
Il fico d’India è un comune rischio di soffocamento per i bambini?
Sì. La polpa del fico d’India è scivolosa e può essere compatta, due caratteristiche che possono aumentare il rischio. Il frutto del fico d’India contiene anche una grande quantità di semi duri, sebbene commestibili, che potrebbero essere aspirati nei polmoni. Per ridurre il rischio, sbuccia e schiaccia il frutto, quindi filtra i semi, che sono commestibili ma troppo duri, piccoli e difficili da espellere per i bambini, e quindi possono rappresentare un rischio di aspirazione. Come sempre, assicurati di creare un ambiente di alimentazione sicuro e resta a portata di mano del bambino durante i pasti. Per ulteriori informazioni sul soffocamento, visita le nostre sezioni su strozzamento e soffocamento e familiarizzati con l’elenco dei comuni rischi di soffocamento.
Il fico d’India è un comune allergene?
No. Le allergie al fico d’India sono rare, anche se sono stati segnalati casi di allergia ai frutti dei cactus. I fichi d’India sono spesso preparati per la vendita rimuovendo le spine, ma se trovi il frutto con le spine ancora intatte, tieni presente che il contatto con le spine è comunemente associato allo sviluppo di un’eruzione cutanea. Anche i frutti acquistati possono avere spine simili a peli sulla loro pelle che sono difficili da vedere. Per minimizzare il rischio, lava e strofina il frutto con una spazzola sotto l’acqua, quindi sbuccia la pelle prima di servire. Come quando si introduce qualsiasi nuovo cibo, inizia offrendo una piccola quantità di fico d’India per le prime porzioni. Se non ci sono reazioni avverse, aumenta gradualmente la quantità offerta nei pasti successivi.
Come preparare il fico d’India per i bambini con lo svezzamento guidato dal bambino?
Ogni bambino si sviluppa secondo i propri tempi, e le indicazioni su come tagliare o preparare determinati cibi sono generalizzazioni per un pubblico ampio.
6-24 mesi:
Per i bambini e i piccoli che stanno ancora imparando a mangiare, è meglio schiacciare il frutto e filtrare la polpa succosa dai semi, che potrebbero essere aspirati nei polmoni. Lava e strofina il frutto con una spazzola sotto l’acqua, poi sbuccia la pelle, schiaccia il frutto e scarta i semi. Da lì, usa il succo come marinata dolce e acidula per verdure cotte come carote, chayote, jicama, nopales o proteine come pollo, maiale, salmone o tofu. Puoi anche mescolare un po’ di succo in verdure schiacciate, porridge o carne sfilacciata. Oppure prova a versare un po’ di succo sopra i pancake, o servilo insieme a polpette, burger di fagioli o bastoncini di frutta o verdura cotti come dip. Evita di offrire il succo da solo come bevanda o prodotti a base di fico d’India lavorati come marmellata, gelatina, pasta o sciroppo, che sono troppo zuccherati per i bambini.
24 mesi e oltre:
È il momento del passo successivo! Quando ti senti sicuro delle abilità alimentari del bambino e il bambino comprende le istruzioni, prova a offrire un fico d’India intero sbucciato e mostra come mordere la polpa succosa e sputare i semi mangiando il frutto insieme al bambino. Assicurati di restare a portata di mano in caso di bisogno. Se ritieni che il bambino non sia pronto per frutta con semi, continua a offrire cibi aromatizzati con fico d’India che è stato schiacciato e privato dei semi. A quest’età, puoi anche sperimentare con il fico d’India servendo piatti che puoi gustare insieme al bambino, come salsa di fico d’India, insalata di fico d’India o frullati con succo di fico d’India.