Avvertenza
Assicurati di rimuovere il seme dal frutto del litchi prima di servirlo, poiché contiene composti che possono essere tossici (e rappresenta un potenziale rischio di soffocamento).
Quando possono i bambini mangiare i litchi?
I litchi possono essere introdotti non appena il bambino è pronto per i cibi solidi, che generalmente è intorno ai 6 mesi di età.
Originario della Cina sudorientale, il litchi (chiamato anche ciliegia cinese, litchi o noce di litchi) cresce in climi umidi su alberi sempreverdi alti. In Cina e in gran parte dell’Asia orientale, i litchi vengono consumati freschi e da soli come snack o dessert, e la loro breve stagione di raccolta li rende molto apprezzati come una rara delizia estiva. Detto questo, nella medicina tradizionale cinese, che categorizza tutti gli alimenti come yin (freddi) o yang (caldi), i litchi sono considerati un alimento caldo, quindi vengono consumati con parsimonia nelle giornate calde.
I litchi sono salutari per i bambini?
Sì. I litchi maturi sono ricchi di carboidrati, fibre e liquidi, oltre a vitamine B6 e C. Offrono anche potassio, folato e numerosi antiossidanti. Insieme, questi nutrienti lavorano per fornire energia per alimentare il gioco e lo sviluppo del bambino, supportare la salute digestiva e aiutare l’idratazione. Inoltre, questi nutrienti supportano i processi metabolici, la funzione immunitaria, l’equilibrio degli elettroliti, il funzionamento del sistema nervoso e la riparazione e il recupero del corpo.
Quando fai la spesa, seleziona frutti di litchi che siano maturi. Anche se raro, il consumo di litchi non maturi può causare disturbi allo stomaco o altri problemi di salute. Per capire se un litchi è maturo, la buccia esterna dovrebbe essere rosa o rosso rosato.
★ Consiglio: I litchi si conservano eccezionalmente bene. Possono essere conservati in frigorifero per un massimo di due settimane.
I litchi sono un allergene comune?
No. Le allergie ai litchi sono rare, ma possibili. Le persone allergiche alla betulla, all’erba o all’artemisia e gli individui con sindrome da allergia orale (nota anche come allergia alimentare da polline) potrebbero essere sensibili ai litchi. La sindrome da allergia orale di solito causa prurito o bruciore a breve termine in bocca e difficilmente provoca una reazione pericolosa. Sono stati segnalati alcuni casi di persone che sviluppano eruzioni cutanee pruriginose dopo il contatto diretto con il frutto del litchi o il suo succo. È una buona idea lavarsi le mani dopo aver maneggiato i litchi, così come lavare le mani e il viso del bambino dopo il pasto. Per i bambini con pelle sensibile, applicare un unguento barriera sul viso prima di mangiare può aiutare a prevenire lievi reazioni cutanee.
Nota che, negli Stati Uniti, la Food & Drug Administration ha classificato il litchi come una noce di albero, ma in realtà è un frutto e non reagisce comunemente con le noci.
Come per l’introduzione di qualsiasi nuovo alimento, inizia offrendo una piccola quantità per le prime porzioni. Se non ci sono reazioni avverse, aumenta gradualmente la quantità nei pasti futuri.
I litchi sono un rischio di soffocamento per i bambini?
Sì. Sia la polpa soda che il seme interno sono rischi di soffocamento. Per ridurre il rischio, taglia o affetta la polpa e rimuovi il seme interno prima di servire. Come sempre, assicurati di creare un ambiente alimentare sicuro e di rimanere a portata di mano durante i pasti del bambino.
Quando possono i bambini bere il succo di litchi?
Piccole quantità di succo di litchi pastorizzato possono essere offerte come bevanda dopo i 12 mesi di età. Detto questo, può essere utile aspettare fino al compimento del secondo compleanno del bambino per condividere regolarmente succhi e altre bevande zuccherate. La ricerca suggerisce che l’assunzione regolare di succhi e altre bevande dolci tende ad aumentare il rischio di carie dentali e occupa spazio nello stomaco, il che può ridurre la motivazione del bambino a mangiare altri alimenti durante i pasti e può influenzare negativamente la crescita del bambino. Tuttavia, porzioni occasionali di succo dopo un anno di età generalmente non sono motivo di preoccupazione.
Come servire i litchi ai bambini?
Ogni bambino si sviluppa secondo il proprio ritmo, e i suggerimenti su come tagliare o preparare determinati alimenti sono generalizzazioni per un ampio pubblico. Tuo figlio è un individuo e potrebbe avere esigenze o considerazioni oltre alle pratiche generalmente accettate. Nel determinare le raccomandazioni per dimensione e forma degli alimenti, utilizziamo le migliori informazioni scientifiche disponibili riguardo allo sviluppo motorio grossolano, fine e orale per ridurre al minimo il rischio di soffocamento. I suggerimenti di preparazione che offriamo sono a scopo informativo e non sostituiscono i consigli specifici per il bambino da parte del medico pediatra o del professionista della salute. È impossibile eliminare completamente il rischio di soffocamento di un bambino o bambino con qualsiasi liquido, purea o cibo. Ti consigliamo di seguire tutti i protocolli di sicurezza suggeriti per creare un ambiente alimentare sicuro e per prendere decisioni informate per il tuo bambino in base alle sue esigenze specifiche. Non ignorare mai il consiglio medico professionale o ritardare nella ricerca di esso a causa di qualcosa che hai letto o visto qui.
6 mesi e oltre:
Taglia finemente il frutto del litchi (scartando buccia e seme) e mescola la frutta in altri cibi morbidi e cucinabili come congee, cereali caldi o yogurt.
9 mesi e oltre:
Taglia il frutto del litchi in quarti (scartando buccia e seme) o taglia in pezzi di dimensione adatta al morso. Se i pezzi di frutta sono troppo scivolosi perché il bambino li possa raccogliere, prova a ricoprirli con un altro alimento per aggiungere grip, come cereali secchi per neonati o cocco finemente grattugiato.
12 mesi e oltre:
Taglia il frutto del litchi in quarti (scartando buccia e seme) e, se senti che le capacità di mangiare del bambino sono avanzate, puoi offrire metà litchi snocciolati. Incoraggia una buona masticazione modellando tu stesso un movimento di masticazione drammatico.
24 mesi e oltre:
Se un bambino dimostra costantemente capacità di mangiare mature (non riempie eccessivamente la bocca, mastica bene il cibo, ecc.) potrebbe essere pronto a esercitarsi con il frutto intero. Per prima cosa, usa le unghie per dividere il frutto a metà e passa una metà al bambino. Insegnagli a staccare la polpa del litchi dal nocciolo. Mostra il nocciolo al bambino e dì “Non mangiamo questa parte.” Getta drammaticamente il nocciolo nella spazzatura. Vicino ai 3 anni, un bambino potrebbe essere in grado di usare le dita per aprire da solo il litchi, se hai dimostrato e loro hanno praticato.