Quando i bambini possono mangiare le tortillas?
Le tortillas di mais morbide possono essere introdotte non appena il bambino è pronto per iniziare a mangiare cibi solidi, generalmente intorno ai 6 mesi di età. Considera di aspettare a dare le tortillas di grano fino a dopo il primo compleanno del bambino, poiché tendono a diventare gommose e difficili da gestire in bocca.
La storica alimentare Maricel Presilla ha definito la tortilla “un pane antico che è enormemente complesso”—una descrizione giusta. La tortilla è un alimento base nelle Americhe, dove il nome si applica a un pane piatto non lievitato tradizionalmente fatto di mais, un cibo sacro. La tortilla è anche conosciuta come chaw, gueta, hme, tlaxcalli e waaj per le persone che vivono in Messico e America Centrale, i cui antenati hanno imparato a trasformare il mais in pane nutriente nei tempi antichi. I colonizzatori spagnoli videro una somiglianza tra quel pane piatto e una semplice “tortina” fatta di grano e cotta sulle braci nella loro terra natale. Chiamarono il pane indigeno con lo stesso nome, “tortilla,” e chiesero che fosse fatto con grano—ancora il cereale preferito da alcuni oggi.
Le tortillas sono salutari per i bambini?
Sì. Le tortillas sono generalmente ricche di carboidrati per fornire energia per la crescita, il gattonamento e l’esplorazione. A seconda del tipo, possono anche offrire fibre per supportare il microbioma intestinale del bambino.
Oltre a queste somiglianze, le tortillas fatte con ingredienti e metodi diversi avranno diversi benefici nutrizionali. Le tortillas fatte con mais nixtamalizzato hanno amido resistente per nutrire i batteri amici nell’intestino. Le tortillas di mais blu contengono antiossidanti extra, in particolare le antocianine che danno alla tortilla il suo colore blu. Le tortillas di grano (spesso arricchite) possono offrire una buona quantità di zinco e varie vitamine del gruppo B. Detto questo, le normative differiscono da paese a paese sull’arricchimento dei cereali con nutrienti aggiunti, quindi il contenuto nutrizionale delle tortillas può variare a seconda del loro paese di origine.
Le tortillas sono un allergene comune?
Dipende. Mentre molte tortillas sono comunemente fatte di mais, molte altre sono fatte di grano o una miscela di grano e mais, e il grano è un allergene comune. Le varietà di tortilla senza glutine o senza cereali possono anche contenere allergeni principali aggiuntivi come latte, soia e frutta a guscio. Se il tuo bambino ha un’allergia alimentare, assicurati di leggere attentamente l’etichetta delle tortillas.
Il grano è uno degli allergeni alimentari più comuni nei bambini. Fortunatamente, due terzi dei bambini superano l’allergia entro il loro dodicesimo compleanno. Le persone con Sindrome Allergica Orale (nota anche come sindrome da allergia alimentare al polline) possono essere sensibili al grano, in particolare coloro che sono allergici ai pollini di betulla e di erba. Sebbene raro, alcune persone hanno una condizione nota come anafilassi indotta dall’esercizio dipendente dal grano, che può provocare una reazione allergica grave se la persona fa esercizio entro poche ore dall’assunzione di grano. Questi pazienti dovrebbero evitare di mangiare grano nelle quattro ore precedenti un’attività fisica intensa.
È importante notare che l’allergia al grano non è la stessa cosa della celiachia. Mentre un’allergia al grano può essere superata, la celiachia richiede una dieta e uno stile di vita rigorosamente senza glutine per tutta la vita. Un’allergia al glutine è tipicamente un errore di denominazione, spesso riferito alla celiachia.
Le tortillas di mais sono fatte di mais, che non è un allergene comune, sebbene le reazioni al mais non siano sconosciute. Tuttavia, il mais e i prodotti a base di mais sono stati identificati come fattori scatenanti della sindrome da enterocolite indotta da proteine alimentari, nota anche come FPIES. La FPIES è un’allergia rara e ritardata alle proteine alimentari che causa l’insorgenza improvvisa di vomito ripetitivo e diarrea alcune ore dopo l’ingestione dell’alimento scatenante. Se non trattata, la reazione può provocare una disidratazione significativa. Fortunatamente, la maggior parte dei casi si risolve completamente durante l’infanzia. Le persone con Sindrome Allergica Orale (nota anche come sindrome da allergia alimentare al polline) possono essere sensibili al mais, in particolare coloro che sono allergici ai pollini di erba o di platano. La Sindrome Allergica Orale provoca tipicamente prurito temporaneo, bruciore o formicolio nella bocca, ma è improbabile che provochi una reazione pericolosa.
Se sospetti che il tuo bambino sia allergico al grano, parla con un pediatra prima di introdurre le tortillas di grano a casa. Come faresti quando introduci qualsiasi nuovo cibo, inizia offrendo una piccola quantità per le prime porzioni e osserva attentamente eventuali segni di reazione allergica. Se non ci sono reazioni avverse, aumenta gradualmente la quantità nei pasti futuri.
Le tortillas sono un rischio di soffocamento per i bambini?
No. Le tortillas morbide presentano un basso rischio se preparate in modo sicuro per l’età e le capacità di sviluppo del bambino, sebbene, in teoria, una persona possa soffocare con qualsiasi cibo. Tieni presente che le tortillas croccanti o i chips di tortilla sono pericoli di soffocamento e sono meglio riservati ai bambini più grandi con capacità di alimentazione matura. Per ridurre il rischio, prepara e servi le tortillas in modo appropriato per l’età. Come sempre, assicurati di creare un ambiente sicuro per mangiare e di rimanere a portata di mano del bambino durante i pasti.
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