Quando i bambini possono mangiare i popcorn?
È nostra forte opinione che i popcorn non siano sicuri per i bambini e che sia meglio aspettare di servirli fino a quando un bambino non abbia abilità di alimentazione forti e la capacità di regolarsi (prendere morsi gestibili, non mettere troppo cibo in bocca, masticare bene il cibo, ecc.). Per molti bambini piccoli, questo sarà dopo i 24 mesi e probabilmente più vicino ai 36 mesi di età. Anche allora, i popcorn sono ad alto rischio e considerati un pericolo di soffocamento per i bambini sotto i 4 anni di età dall’American Academy of Pediatrics, quindi leggi attentamente questa pagina prima di decidere di introdurre i popcorn e considera attentamente i rischi.
Avvertimento
I popcorn sono un comune pericolo di soffocamento e aspirazione sia per i bambini che per gli adulti. Considera attentamente le abilità di alimentazione del bambino e la sua capacità di ascoltare le istruzioni prima di introdurre i popcorn. Assicurati che il bambino sia seduto in un ambiente sicuro per mangiare e sia completamente concentrato sull’attività quando servi i popcorn.
Da dove provengono i popcorn?
I popoli indigeni delle Americhe hanno imparato a raccogliere e gonfiare i chicchi di mais migliaia di anni fa. La colonizzazione europea e il commercio hanno introdotto i popcorn oltremare e li hanno resi popolari in tutta l’America del Nord, dove agricoltori e coloni hanno adottato le tecniche di coltivazione e cottura del mais dei popoli indigeni. Nei secoli XIX e XX, le innovazioni tecnologiche americane hanno causato un’esplosione nella popolarità dei popcorn: i venditori ambulanti vendevano popcorn sui marciapiedi delle città e alle fiere di campagna, i cinema offrivano popcorn come spuntino e l’invenzione del microonde ha reso facile preparare i popcorn a casa.
I popcorn sono salutari per i bambini?
Quando a basso contenuto di sodio, i popcorn possono essere un alimento nutriente, ma non sono sicuri per i bambini a causa dell’alto rischio di soffocamento e aspirazione. Quando sei pronto a introdurre i popcorn, opta per marche a basso contenuto di sodio o preparali da zero per controllare i livelli di sodio.
I popcorn sono salutari per i bambini?
Possono esserlo, quando a basso contenuto di sodio. La maggior parte dei popcorn disponibili in commercio è abbastanza ricca di sodio, il che non è salutare quando consumato in eccesso. Leggi attentamente le etichette e, quando disponibile, scegli varietà senza aggiunta di sale o zucchero. I popcorn sono fatti di mais, un cereale integrale ricco di carboidrati e fibre e contiene alcuni nutrienti importanti per i bambini in crescita, come buone quantità di zinco e quantità minori di vitamina B6. Insieme, questi nutrienti forniscono energia per la crescita, supportano il microbioma intestinale, rafforzano il sistema immunitario e supportano il metabolismo. Inoltre, i popcorn offrono polifenoli (un tipo di antiossidante) che aiutano a supportare la resilienza del corpo contro lo stress.
★ Suggerimento: Migliora nutrizionalmente i popcorn aggiungendo i tuoi condimenti come olio di cocco, lievito alimentare, spezie, noci o semi macinati finemente o chips di cavolo riccio tritate.
I popcorn sono un rischio comune di soffocamento per i bambini?
Sì. I popcorn sono un comune pericolo di soffocamento e aspirazione sia per i bambini che per gli adulti. Quando decidi di introdurre i popcorn, sappi che non tutti i popcorn sono uguali. Un chicco non poppato o parzialmente poppato comporta un maggiore rischio di aspirazione rispetto a un chicco completamente poppato. Mangiare popcorn mentre si cammina o si è distratti (come quando si guarda la televisione) aumenta il rischio di soffocamento. Per ridurre il rischio quando servi i popcorn ai bambini piccoli, rimuovi tutti i chicchi e i popcorn parzialmente poppati, e offri i popcorn uno alla volta. Come sempre, assicurati di creare un ambiente alimentare sicuro e di rimanere a portata di mano del bambino durante i pasti. Per ulteriori informazioni sul soffocamento, visita la nostra sezione sul riflesso faringeo e il soffocamento e familiarizzati con l’elenco dei comuni rischi di soffocamento.
Il popcorn è un allergene comune?
No. Le allergie al mais sono rare, ma sono state segnalate, con sintomi che vanno da sintomi orali transitori ad anafilassi. Alcuni individui con allergie alle proteine di trasferimento lipidico o alla chitinasasi possono anche avere un’allergia al mais. Il mais è noto per la reattività incrociata con altri cereali, in particolare riso, grano e orzo. Tuttavia, la maggior parte delle persone con allergia al mais può consumare in sicurezza altri cereali e viceversa. Nota che molte marche di popcorn in commercio contengono altri allergeni (come latticini e soia), quindi leggi attentamente le liste degli ingredienti.
Come per l’introduzione di qualsiasi nuovo alimento, inizia offrendo una piccola quantità per le prime porzioni. Se non ci sono reazioni avverse, aumenta gradualmente la quantità nei pasti successivi.
Quali sono le alternative al popcorn per i bambini piccoli?
Se stai cercando uno snack gonfiato, considera quelli fatti con ingredienti come ceci, quinoa o noci, che offrono più nutrienti necessari ai bambini piccoli. Inoltre, alcune aziende offrono popcorn “senza buccia”—poiché la varietà di mais utilizzata è più piccola, la buccia si disintegra parzialmente anziché rimanere intatta nel chicco completamente scoppiato.
Il popcorn può aiutare a promuovere la defecazione?
Sì. Il popcorn offre buone quantità di fibra e amidi resistenti che, in combinazione con una dieta equilibrata e varia, aiutano a sostenere la salute digestiva e la regolarità intestinale. Poiché il popcorn è ricco di fibra, mangiare porzioni abbondanti può talvolta causare disturbi gastrici. Per evitare questo problema, può essere utile mantenere piccole le porzioni per i bambini. Una porzione tipica per un bambino più grande è di 1 a 1 ½ tazza (240 a 360 ml) di popcorn. Ricorda che i modelli di evacuazione possono variare significativamente da bambino a bambino. Se hai preoccupazioni riguardo alla funzione intestinale del bambino, parla con il pediatra.
Come introdurre il popcorn ai bambini?
Ogni bambino si sviluppa secondo il proprio ritmo, e le indicazioni su come tagliare o preparare determinati alimenti sono generalizzazioni per un pubblico ampio. Le seguenti raccomandazioni sono per scopi informativi e non sostituiscono il consiglio medico specifico per il bambino. È impossibile eliminare completamente il rischio di soffocamento con qualsiasi liquido, purè o alimento. Segui tutte le protocolli di sicurezza per creare un ambiente alimentare sicuro e fare scelte educate per il tuo bambino.
24 mesi e oltre:
A questa età, alcuni bambini potrebbero essere pronti per imparare e praticare come mangiare pezzi singoli di popcorn con stretta supervisione e guida. Prima di introdurre alimenti ad alto rischio come il popcorn, assicurati che il bambino sia pronto per essere guidato in un ambiente sorvegliato: dovrebbe essere in grado di rimanere seduto e concentrato, seguire le istruzioni e avere avuto successo con la gestione di una varietà di altri alimenti. Ricorda che questa attività non è destinata a essere uno snack regolare, ma un’attività di apprendimento per il bambino. Mangiare popcorn mentre si cammina o si è distratti (ad esempio, mentre si guarda la televisione) aumenta il rischio di soffocamento. Il popcorn è considerato un rischio di soffocamento per i bambini sotto i 4 anni dall’American Academy of Pediatrics, quindi considera il rischio in base a ogni singolo bambino e anche dopo i 4 anni, non offrire chicchi parzialmente scoppiati o non scoppiati.
Pratica con popcorn semplice (non condito), poiché i condimenti in polvere sul popcorn possono essere inalati, causando tosse e aumentando il rischio di deglutizione non coordinata, soffocamento o aspirazione. Assicurati che tutti i chicchi non scoppiati e parzialmente scoppiati siano rimossi, seleziona e scarta qualsiasi popcorn stantio e rimuovi eventuali distrazioni. Puoi anche considerare di rimuovere la buccia (il pezzo lucido e trasparente del chicco lasciato nel popcorn scoppiato) da ciascun pezzo di popcorn prima di offrirlo al tuo bambino. Puoi anche considerare di offrire popcorn senza buccia, se disponibile. Questa varietà di popcorn non è realmente senza buccia, ma la buccia si disintegra parzialmente durante la cottura.
Quando insegni a un bambino a masticare il popcorn, dimostra prendendo un pezzo e movendo esageratamente il popcorn verso i molari e masticando. Spiega, “Userò i miei forti denti per masticare questo.” Insegna al bambino a controllare e rimuovere eventuali chicchi non scoppiati o parzialmente scoppiati. Sii deliberato e chiaro riguardo al gettare i chicchi, dicendo al bambino che li stai gettando perché non li mangiamo. Poi, offri un pezzo di popcorn alla volta al bambino; aspetta che il bambino mastichi bene il pezzo e lo deglutisca prima di offrirne un altro.
3 anni e oltre:
A questa età, i bambini potrebbero essere pronti per il popcorn come snack regolare, ma prima assicurati che il bambino abbia abilità alimentari mature: dovrebbe essere in grado di rimanere seduto e concentrato, seguire le istruzioni e avere avuto successo con la gestione di una varietà di altri alimenti. Servi il popcorn solo mentre il bambino è seduto e concentrato sul compito di mangiare; mangiare popcorn mentre si cammina o si è distratti (ad esempio, mentre si guarda la televisione) aumenta il rischio di soffocamento. Quando servi popcorn, assicurati che tutti i chicchi non scoppiati e parzialmente scoppiati siano rimossi, seleziona e scarta qualsiasi popcorn stantio e rimuovi eventuali distrazioni.
Se stai introducendo il popcorn per la prima volta a quest’età, dimostra prendendo un pezzo e movendo esageratamente il popcorn verso i molari e masticando. Spiega, “Userò i miei forti denti per masticare questo.” Insegna al bambino a controllare e rimuovere eventuali chicchi non scoppiati o parzialmente scoppiati. Sii deliberato e chiaro riguardo al gettare i chicchi, dicendo al bambino che li stai gettando perché non li mangiamo. Poi, offri un pezzo di popcorn alla volta al bambino; aspetta che il bambino mastichi bene il pezzo e lo deglutisca prima di offrirne un altro.