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Rispetto al latte materno o alla formula, il latte di mucca è nutrizionalmente incompleto, il che significa che non fornisce tutti i nutrienti di cui i bambini hanno bisogno per crescere, e i sistemi digestivi dei bambini potrebbero non tollerare bene la proteina del latte di mucca in grandi quantità. Per questi motivi, è meglio evitare di somministrare il latte di mucca come bevanda fino a dopo il primo compleanno del bambino. Tuttavia, l’incorporazione di piccole quantità di latte di mucca come ingrediente nei cibi solidi (ad esempio nell’avena) è accettabile.
Quando i bambini possono bere il latte di mucca?
Il latte di mucca (o altri latti di alcuni ruminanti) può essere introdotto in piccole quantità nei cibi (come cereali caldi cucinati con latte) già a partire dai 6 mesi, ma è meglio aspettare fino ai 12 mesi di età per offrire il latte come bevanda. Per informazioni dettagliate sulle alternative al latte, consulta le nostre FAQ sul latte.
Il latte è sano per i bambini?
Sì, quando viene servito nel cibo. Non dare mai il latte di mucca come bevanda a bambini di età inferiore a 11 o 12 mesi, poiché potrebbe sostituire la nutrizione necessaria proveniente dal latte materno o dalla formula, mettere il bambino a rischio di anemia da carenza di ferro e affaticare il suo sistema digestivo, che potrebbe contribuire all’anemia.
Oltre a essere un’ottima fonte di proteine per sostenere la crescita e i muscoli e grassi per alimentare il cervello, il latte fornisce una grande quantità di vitamine e minerali. Offre abbondanza di vitamina D (quando fortificato) e calcio per ossa forti, colina per rafforzare la salute del cervello e vitamina A per nutrire la vista e il sistema immunitario. Contiene la maggior parte delle vitamine del gruppo B, in particolare significative quantità di vitamine B6 e B12, che aiutano a sostenere il sistema nervoso e un metabolismo sano. Il latte contiene anche quantità significative di zinco, oltre a selenio, fosforo e potassio e, in alcuni casi, iodio.
Il latte è un allergene comune?
Sì, il latte di mucca è classificato come un allergene comune dall’Organizzazione Mondiale della Sanità. È un allergene alimentare comune nei bambini piccoli, rappresentando circa un quinto di tutte le allergie alimentari infantili. Tieni presente che i prodotti lattiero-caseari provenienti da altri ruminanti, come pecore, capre e bufali, possono provocare reazioni allergiche simili ai prodotti lattiero-caseari di mucca. Detto questo, c’è una buona notizia: l’allergia al latte spesso scompare con il tempo.
Il latte è un pericolo di soffocamento per i bambini?
No. Il latte presenta un rischio basso quando viene preparato in modo sicuro in base all’età e alle capacità del bambino, anche se teoricamente un individuo potrebbe soffocare con qualsiasi cibo. Per ridurre il rischio, prepara e servi il latte in modo appropriato all’età.
Quando i bambini possono bere latte crudo?
Non esiste un’età in cui il consumo di latte crudo sia privo di rischi, quindi decidere se servirlo è una decisione personale per la quale bisogna essere ben informati. Il latte crudo può contenere batteri patogeni e altri potenziali contaminanti che possono aumentare il rischio di malattie alimentari, con sintomi più gravi nei bambini. La pastorizzazione, ovvero il processo di riscaldare un alimento a una certa temperatura per uccidere i batteri, riduce il rischio di malattie alimentari e rende quindi il cibo più sicuro da consumare.
Come servire il latte ai bambini?
Ogni bambino si sviluppa con i propri tempi e i suggerimenti su come tagliare o preparare particolari alimenti sono generalizzazioni per un vasto pubblico. Il tuo bambino è un individuo e potrebbe avere esigenze o considerazioni oltre le pratiche generalmente accettate.
6-11 mesi:
Attieniti al latte materno o alla formula come principale fonte di liquidi per il bambino, poiché l’introduzione del latte di mucca come bevanda è sconsigliata a questa età. Un po’ di latte di mucca miscelato nei cibi è accettabile, purché non sostituisca il latte materno o la formula.
11-12 mesi:
A questa età è accettabile offrire piccoli sorsi di latte intero di mucca (non più di 1-2 once) in una tazza aperta per esercitare le abilità di alimentazione e abituare il palato del bambino al nuovo sapore del latte di mucca.
12 mesi e oltre:
Limita il latte a non più di 16 once totali al giorno o 2 porzioni totali di prodotti lattiero-caseari al giorno, in modo che il latte non sostituisca nutrienti preziosi come il ferro provenienti dai solidi.
24 mesi e oltre:
I bambini possono consumare fino a 2-2,5 porzioni di latticini al giorno. Potresti sentire raccomandazioni a passare al latte a basso contenuto di grassi, ma non tutti i bambini ne hanno bisogno.