Il momento dello svezzamento è sicuramente una delle fasi più delicate e importanti per un bambino. Tra le mamme c’è ancora un po’ di confusione e incertezza su questo tema: cosa far mangiare al bimbo, come, e soprattutto quando. Tra i numerosi cibi che vengono introdotti più tardivamente nello svezzamento ci sono anche le uova perché considerate possibili allergizzanti. In realtà, le uova sono un valido alleato nella crescita di un bambino, a patto di introdurle al momento giusto e avere alcune accortezze.
Di seguito un elenco dei principali accorgimenti: ovviamente, questi consigli valgono esclusivamente per bambini sani, che non hanno manifestato allergie in precedenza.
È consigliabile introdurre il tuorlo verso i 6-9 mesi e solo successivamente inserire anche l’albume (circa al 12esimo mese di età). Una volta abituato, si consiglia di far mangiare al bambino 2 o 3 uova a settimana.
Avvertenza Quando si serve l’uovo al bambino, assicurarsi che sia ben cotto. Le uova poco cotte comportano un rischio di malattie alimentari, come la Salmonella. Evitare di usare uova rotte o sporche.
Come e quando introdurre le uova nell’alimentazione di un bambino?
Le uova possono essere introdotte non appena il bambino è pronto, generalmente intorno ai 6 mesi di età. Assicurarsi che l’uovo sia ben cotto per ridurre il rischio di malattie alimentari. L’uovo è un allergene comune, quindi considerare la storia familiare del bambino per le allergie alimentari e iniziare con piccole quantità di uovo ben cotto (albume e tuorlo), poiché alcuni bambini possono avere reazioni gravi anche alla minima quantità di uovo.
In generale è consigliabile sempre cuocere l’uovo prima di proporlo al bambino. L’approccio deve essere graduale: all’inizio si farà assaggiare solo un po’ di tuorlo, mischiandolo nella pappa; successivamente, sicuri che il bimbo non manifesti reazioni allergiche, si potrà aumentare la dose arrivando a un tuorlo intero. Lo stesso procedimento vale per l’albume.
Quando si preparano le uova ai bambini, è importante farlo in modo sicuro. Questo per due motivi: per evitare il rischio di contaminazione da salmonella e, in secondo luogo, per il rischio di soffocamento. Ecco alcuni suggerimenti per preparare le uova in modo sicuro per i più piccoli.
- Assicurati sempre che le uova siano ben cotte.
- Le uova devono essere provenienti da allevamenti sicuri.
- Massimo 1-2 uova a settimana.
Le uova sono sane per i bambini?
Con il termine “uovo” si intende solitamente l’uovo di gallina. Il suo peso medio è di 61 g e fornisce 40 Kcal circa. Il suo guscio racchiude l’albume e il tuorlo con principi nutritivi diversi fra di loro.
L’albume, infatti, è una soluzione acquosa formata da proteine (ovoalbumina, conalbumina, ovoglobuline, ovomucina, avidina e lisozima), vitamine del gruppo B (B1, B2, PP, acido pantotenico, Biotina, B12) e sali minerali come sodio, potassio e magnesio.
Non contiene grassi, carboidrati e colesterolo e fornisce pochissime calorie (16 Kcal per uovo).
Il tuorlo, invece, è ricco non solo di proteine, ma anche di grassi (29%), soprattutto trigliceridi come fosfolipidi e lecitine, che donano all’uovo il suo caratteristico potere emulsionante (per esempio nella preparazione della maionese) e acidi grassi monoinsaturi e polinsaturi che hanno effetti benefici sulla nostra salute.
Un uovo contiene mediamente 200 mg di colesterolo, una quantità decisamente alta se si pensa che il fabbisogno giornaliero di un adulto è di 300 mg. Per fortuna le lecitine di cui è ricco l’uovo, favoriscono il trasporto del colesterolo dalle arterie al fegato, potenziando il cosiddetto colesterolo buono (HDL).
Il tuorlo contiene buone quantità di vitamine liposolubili come la vitamina A, D ed E, e rispetto all’albume è più ricco di calcio, ferro e fosforo.
Le uova sono alimenti che non dovrebbero mancare nell’alimentazione del bambino, fin dallo svezzamento. Sono buone per il corpo e per la mente, come conferma un nuovo studio della Washington University di St. Luis (Usa), pubblicato dalla rivista American Journal of Clinical Nutrition. Secondo i ricercatori, i bambini che iniziano a mangiare uova a partire dall’età di 6 mesi presenterebbero nel sangue concentrazioni più alte di colina, acido docosaesaenoico (DHA) e di altre sostanze essenziali per la formazione del cervello durante la prima infanzia.
Come ridurre al minimo il rischio di malattie alimentari?
Le uova, come sopra scritto, sono un’eccellente fonte di proteine e grassi, compreso il DHA, un tipo di acido grasso omega-3. Sono, come detto, ricche di colina, iodio, ferro, selenio, zinco e folato, oltre a vitamine A, B12 e D. Inoltre, contengono i carotenoidi luteina e zeaxantina, che aiutano a supportare la vista. Insieme, questi nutrienti supportano la crescita, lo sviluppo, la salute del cervello, il funzionamento dei globuli rossi, l’immunità, la percezione del gusto, i processi metabolici, la densità ossea e molte altre funzioni.
Per ridurre al minimo il rischio di malattie alimentari, evitare di servire uova poco cotte ai bambini piccoli e considerare:
- Acquistare uova e prodotti a base di uova pastorizzati.
- Acquistare uova da galline vaccinate contro la Salmonella (come le uova con il marchio Lion nel Regno Unito).
- Evitare uova rotte o sporche.
- Conservare le uova in frigorifero a 4°C (40°F) o più freddo in ogni momento.
- Lavare accuratamente le uova per rimuovere sporco o altre sostanze sul guscio.
- Lavare le mani e qualsiasi altra cosa (utensili, piatti, piani di lavoro, ecc.) che sia entrata in contatto con uova crude con acqua e sapone.
- Non mantenere uova e cibi preparati con uova caldi o a temperatura ambiente per più di 2 ore. Se la temperatura ambiente è di 32°C (90°F) o superiore, l’uovo cotto e i cibi preparati con uovo devono essere refrigerati o scartati dopo 1 ora. I prodotti da forno non glassati (come pane e muffin) sono un’eccezione e possono essere conservati a temperatura ambiente (circa 21°C o inferiore) per un massimo di 5 giorni. Consumare piatti refrigerati che contengono uova entro 3-4 giorni.
Come si fa a capire quando le uova sono fresche?
Esistono tre trucchi che possono stabilire la freschezza delle uova.
1. Il primo è quello di immergerlo in un bicchiere con acqua salata (10% di sale). Se l’uovo affonda significa che è fresco, mentre se tende a salire sopra significa che è vecchio.
2. Un altro trucco è quello di romperlo in una ciotola e vedere se il tuorlo si mantiene alto, sodo e compatto. Se si rompe e si mescola all’albume significa che l’uovo non è più fresco.
3. Il terzo trucco è quello di osservare l’uovo davanti a una fonte di luce: il tuorlo deve essere ben visibile e ancorato al centro dell’albume anche se si ruota l’uovo.
In che modo cucinare l’uovo al bambino?
Questa è una decisione personale per la quale bisogna calcolare il rischio, poiché non esiste un’età definita in cui le uova liquide o crude diventano definitivamente sicure. I bambini sotto i 5 anni sono tra quelli a maggior rischio di gravi intossicazioni alimentari da Salmonella. Inoltre, le uova leggermente cotte o liquide (strapazzate morbide, al tegamino, all’occhio di bue) possono comportare un rischio maggiore di reazioni allergiche in individui sensibili. Quando non sono ben cotte, le proteine allergeniche sensibili al calore nell’uovo potrebbero non scomporsi completamente.
La modalità che sembra sinora più giusta è quella di partire dal tuorlo completamente separato dall’albume (l’unico modo è fare l’uovo sodo). Per quanto riguarda l’uovo alla coque non ci sono problemi, l’importante è che l’uovo sia molto fresco e controllato in quanto non subirà una cottura completa, in alternativa si può provare altre preparazioni come l’uovo strapazzato, in camicia, una frittatina etc.
Come dare l’uovo in svezzamento: consistente e tagli sicuri
Un’altra parentesi fondamentale da considerare quando si parla del binomio uovo e svezzamento riguarda le consistenze e i tagli sicuri.
Una delle soluzioni più conosciute nonché semplici da gestire è l’uovo in frittata, che deve essere portato in tavola tagliato a bastoncino con uno spessore ideale pari all’indice di una mano femminile.
Questo taglio è ideale nel periodo in cui, nel piccolo, domina la presa palmare.
Per rendere più agevole l’assunzione da parte del piccolo, è opportuno proporre un bastoncino di sufficiente lunghezza.
La strisciolina deve uscire dal pugno del piccolo, che riesce così a consumare senza difficoltà l’alimento.
Un cenno va dedicato all’uovo sodo che va proposto tagliato per il lungo a fettine.
Quante uova a settimana?
Quante uova a settimana è indicato dare considerando che in molte ricette è presente l’uovo nell’impasto? L’uovo viene spesso utilizzato sia come collante, sia sodo per arricchire paste o sformati di verdura. Va detto però che, volendo, sia nell’uno che, soprattutto, nell’altro caso, si tratta di quantità riducibili, se non addirittura eliminabili. L’indicazione è di mangiare 1 uovo alla settimana come secondo, ma nel bambino fino ai 3 anni si può tranquillamente salire anche a 2 uova alla settimana, dato che fino a quell’età il bambino ha bisogno di più grassi in generale e anche di una discreta quantità di fosfolipidi e colesterolo, necessari per una corretta costruzione del sistema nervoso. Dopo i 3 anni non è male scendere ad 1 volta a settimana. Quanto al suo utilizzo nelle altre preparazioni, come sempre tutto dipende dalle quantità usate… se si mette un uovo in mezzo chilo di carne per fare le polpette, delle quali il bambino ne mangerà (forse) una, non è il caso di preoccuparsi della quantità irrisoria di uovo presente nell’impasto di quella singola polpetta; diverso il discorso se si prepara una frittata di pasta o di patate, o una stracciatella. Queste raccomandazioni, nell’ottica di una alimentazione corretta, non valgono esclusivamente per i più piccoli ma anche per tutta la famiglia.
Le uova sono un allergene alimentare comune?
Sì, le uova sono classificate come un Allergene Prioritario Globale dall’Organizzazione Mondiale della Sanità. Le allergie alle uova sono tra le allergie alimentari più comuni nei bambini, con una stima del 2% dei bambini allergici alle uova. La buona notizia è che il 70% dei bambini supererà l’allergia alle uova prima dell’età adulta. Un’altra buona notizia: quasi due terzi dei bambini allergici alle uova possono tollerare l’uovo cotto al forno.
Sebbene la saggezza convenzionale fosse di aspettare fino a circa 2 anni di età per introdurre le uova, ci sono ora prove che l’esposizione precoce e continua alle uova ben cotte durante l’infanzia può aiutare a prevenire lo sviluppo dell’allergia alle uova. Perché ben cotte? Una delle principali proteine allergeniche dell’uovo, l’ovalbumina, è sensibile al calore. Quando viene cotta al forno, bollita, al vapore o strapazzata completamente, quasi tutta la proteina dell’ovalbumina si scompone, rendendo l’uovo meno probabile a scatenare una reazione allergica (anche nei bambini che potrebbero reagire all’uovo leggermente cotto, come l’uovo strapazzato morbido o liquido).
Una storia familiare di allergie alimentari non è tipicamente una ragione per rinviare l’introduzione delle uova. Tuttavia, se il bambino ha un eczema grave o un’altra allergia alimentare preesistente, potrebbe essere a maggior rischio di allergia alle uova. Se questo si applica al bambino, contattare il proprio medico prima di introdurre le uova, poiché potrebbero suggerire test allergici e/o un’introduzione supervisionata delle uova nell’ufficio dell’allergologo. Se si ritiene che il bambino possa essere allergico alle uova, fissare un appuntamento con un allergologo pediatrico. Molti bambini con allergia alle uova possono tollerare l’uovo cotto al forno e l’allergologo può aiutare a determinare se questa sarebbe un’opzione per il bambino.
Quando si introducono le uova al bambino per la prima volta, iniziare con una piccola porzione di uovo ben cotto e osservare attentamente per segni di allergia o sensibilità dopo il primo boccone. Se non si sviluppano sintomi dopo 5-10 minuti, offrire il resto dell’uovo al solito ritmo di alimentazione del bambino. Per mantenere la tolleranza all’uovo, gli allergologi raccomandano di mantenere regolarmente l’uovo nella dieta una volta introdotto e esclusa un’allergia.
Oltre ad essere una causa comune di allergia alimentare mediata da IgE, le uova sono anche un noto trigger della sindrome da enterocolite indotta da proteine alimentari, nota anche come FPIES. La FPIES è un’allergia ritardata alle proteine alimentari che causa l’insorgenza improvvisa di vomito ripetitivo e diarrea che inizia poche ore dopo l’ingestione. Se non trattata, la reazione può portare a una significativa disidratazione. Fortunatamente, la FPIES che si presenta precocemente nella vita viene generalmente superata entro i 3-5 anni di età.
Le uova sono un rischio di soffocamento per i bambini?
No. L’uovo presenta un basso rischio se preparato in modo sicuro per l’età e la capacità di sviluppo del bambino, sebbene, in teoria, un individuo possa soffocare con qualsiasi cibo. Per ridurre il rischio, preparare e servire le uova in modo appropriato per l’età, come descritto nella sezione Come servire. Le uova possono attaccarsi alla lingua o al palato e causare una certa quantità di conati, quindi provare a offrire una piccola quantità di latte materno, formula o acqua in una tazza aperta per aiutare il bambino a deglutire eventuali pezzi di cibo. Come sempre, assicurarsi di creare un ambiente sicuro per il bambino e restare a portata di mano durante i pasti.
Alcune ricette gustose da cui prendere spunto
Per valorizzare al massimo l’uovo durante i pasti del tuo bambino, puoi preparare una tortilla, ma anche portare in tavola una finta carbonara.
In questo caso, al posto della pancetta, è possibile utilizzare le carote.
Da citare è anche la pasta con uova e zucchine, caso in cui è bene, per evitare il sovraccarico proteico, di aggiungere il parmigiano al piatto unico.