Il singhiozzo nei neonati è normale – infatti, è comune nei bambini sotto l’anno di età. Il singhiozzo è generalmente innocuo e non dà fastidio ai bambini.
Ma se il singhiozzo del neonato ti dà fastidio o disturba il tuo bambino, ci sono alcuni passi che puoi seguire per aiutare a eliminarlo.
Perché i neonati hanno il singhiozzo?
Il singhiozzo si verifica quando il diaframma (un muscolo alla base della gabbia toracica) si irrita o viene stimolato. Il muscolo si contrae involontariamente – o spasmi – causando l’aspirazione di aria nella gola. Quando l’aria entra, le corde vocali si chiudono rapidamente in risposta, producendo il caratteristico “hic!”
I bambini iniziano a singhiozzare anche nell’utero – già a 21 settimane – il che a volte allarma le future mamme ma è totalmente normale.
Gli esperti non sono sicuri del motivo per cui i neonati tendono a singhiozzare così tanto, ma una delle ipotesi è che il singhiozzo possa aiutare i bambini a espellere l’aria in eccesso dallo stomaco.
Secondo uno studio del 2019 pubblicato su Clinical Neurophysiology, i prematuri sono particolarmente inclini al singhiozzo e passano circa 15 minuti al giorno singhiozzando. Lo studio suggerisce che il singhiozzo nei neonati possa aiutare i bambini a imparare a regolare la respirazione.
Sebbene non ci sia consenso su cosa esattamente causi il singhiozzo nei neonati, spesso si verifica dopo aver mangiato. Il singhiozzo può essere innescato da:
- Avere troppo latte materno o artificiale
- Nutrizione troppo rapida
- Ingerire troppa aria
A volte i neonati singhiozzano anche durante l’allattamento. Se ciò accade, potrebbe essere necessario fare una pausa.
“Il singhiozzo nei neonati generalmente non è motivo di preoccupazione, ma può occasionalmente interferire con l’alimentazione,” dice la dott.ssa James. “Se il tuo bambino inizia a tossire o avere difficoltà a deglutire mentre mangia, interrompi l’alimentazione fino a quando il singhiozzo scompare, cosa che di solito avviene in meno di 10 minuti.”
Come eliminare il singhiozzo nei neonati
Va bene aspettare che il singhiozzo passi. Anche se può essere frustrante, a volte è tutto ciò che puoi fare. Il singhiozzo solitamente scompare dopo pochi minuti.
Se preferisci agire, ecco alcuni metodi che possono fermare il singhiozzo nei neonati:
- Dai al tuo bambino un ciuccio: Succhiare può aiutare il tuo bambino a rilassare il diaframma e fermare il singhiozzo.
- Strofina la schiena e/o la pancia del tuo bambino: Questo potrebbe anche aiutare il tuo bambino a rilassare il diaframma e fermare il singhiozzo.
- Fai ruttare il tuo bambino: Per ridurre la quantità di aria nello stomaco del tuo bambino, fai delle pause durante le poppate per farlo ruttare. Se allatti al seno, potresti far ruttare il tuo bambino quando cambi seno. Se il tuo bambino è nutrito con latte artificiale, fai una pausa ogni pochi once per farlo ruttare.
- Prova diverse strategie di alimentazione: Prova a nutrire il tuo bambino in una posizione più verticale. Dare al tuo piccolo poppate brevi e frequenti e tenerlo in posizione verticale dopo aver mangiato può anche aiutare. Se dai il biberon al tuo bambino, l’alimentazione con biberon regolata potrebbe aiutare il tuo bambino a inghiottire meno aria.
Non cercare di curare il singhiozzo spaventando il tuo bambino, premendo sui suoi bulbi oculari, spingendo sulla sua fontanella o tirando la lingua, che sono rimedi popolari comuni. Non c’è prova che nessuno di questi metodi funzioni e potresti fare del male al tuo bambino.
Inoltre, non dare acqua al tuo bambino per eliminare il singhiozzo. I bambini sotto i 6 mesi dovrebbero bere solo latte materno o artificiale, e i bambini più grandi dovrebbero bere solo piccoli sorsi d’acqua quando hanno sete.
Come prevenire il singhiozzo nei neonati
Non puoi sempre prevenire il singhiozzo nel tuo bambino, ma queste strategie per evitare che ingerisca troppa aria potrebbero aiutare:
- Fai ruttare il tuo bambino durante le poppate.
- Tieni il tuo bambino in posizione verticale quando lo nutri. Questo aiuterà l’aria a salire in modo che possa ruttare.
- Nutri il tuo bambino non appena mostra segni di fame. Se aspetti che il tuo bambino pianga, potrebbe inghiottire più aria mentre mangia.
- Se usi il biberon, utilizza la tettarella della misura giusta, con un foro che non sia troppo grande o troppo piccolo per il tuo bambino. (Se è troppo grande, il latte potrebbe uscire troppo rapidamente, e se è troppo piccolo, il tuo bambino potrebbe inghiottire aria quando non riceve abbastanza latte).
- Assicurati che il tuo bambino abbia una buona presa sul seno durante l’allattamento. Se non sei sicuro, parla con un consulente per l’allattamento.
- Non sovralimentare il tuo bambino. Riempire eccessivamente il suo piccolo stomaco può causare gas. Scopri quanto latte materno o artificiale necessitano i bambini.
Il singhiozzo è dannoso per i neonati?
No, di solito no. La maggior parte dei singhiozzi nei bambini è innocua e scompare per lo più entro l’anno di età. “Finché il tuo bambino sembra a suo agio mentre singhiozza, siediti e goditi la sua dolcezza,” dice la dott.ssa James.
Tuttavia, il singhiozzo frequente può essere un segno di malattia da reflusso gastroesofageo nei bambini. Inoltre, in rari casi, il singhiozzo che dura un tempo insolitamente lungo può essere un segno di una condizione medica più grave.
Segnala il singhiozzo al medico se il tuo bambino:
- Sembra avere dolore
- Rigurgita molto
- Tossisce
- Ha singhiozzo che dura più di 24 ore
- Singhiozza frequentemente dopo l’anno di età
“Se il tuo bambino sembra avere dolore mentre singhiozza, o se il singhiozzo dura più di un giorno, contatta il tuo medico per un consiglio,”